Die Peritonealdialyse (PD) hat ihren Namen vom sogenannten Peritoneum. Das Peritoneum ist eine dünne Schicht, unser Bauchfell, welches die Bauchhöhle bedeckt. Die Peritonealhöhle ist ein Teil der Bauchhöhle. An dieser Stelle wird das Peritoneum als körpereigener Filter genutzt, um die Nierenfunktion zu ersetzen und damit das Blut zu reinigen und überschüssige Körperflüssigkeiten zu entfernen.
Die Bauchhöhle wird über einen Katheter mit Dialyselösung gefüllt. Die Dialyselösung verbleibt im Bauch bis sie Giftstoffe und das überflüssige Wasser aufgenommen hat. Nach einer bestimmten Verweildauer wird die Dialyseflüssigkeit über den Katheter wieder abgeleitet und durch frische Flüssigkeit ersetzt. Dieser Vorgang des Austauschs wird mehrmals am Tag wiederholt, in der Regel 3-4 Mal.